No Se Aceptan Devoluciones : By Dr. De Leon

"...Two roads diverged in a wood, and I-
I took the one less traveled by,
And that has made all the difference."  Robert Frost

Creo que tal vez la mayoría de ustedes están familiarizados con la tierna y conmovedora película que lleva por título "No Se Aceptan Devoluciones."
Yo, al igual que Valentín, desde mi niñez aprendi que la vida no es tal y como me la imaginaba. Hay que luchar y aveces es necesario ser lanzado contra nuestra propia voluntad desde lo alto para aprender a volar. También yo, como el, me he dado cuenta que hay golpes más duros y más  difíciles que enfrentar en la vida que el ser impulsado de un barranco como cuando tuve que cuidar de mi abuela porque le dio el mal del Parkinsons o velar por mi abuelo por que despues de varios infartos cerebrales le cobraron la memoria. Pero al igual he tenido la gran fortuna de ser guiada por mis dos más grandes amores en esta vida. El primero ( mi abuelo) "me enseño  como estar preparad(a) para enfrentar la vida." Mi abuelo siempre me instruyo acerca de Dios, las artes, y las ciencias. El apesar de que nunca tuvo escuela formal su filosofia de “primero Dios y despues la sabiduria y el conocimiento” me ha servido en gran manera durante mi trayectoria en este mundo. Sus enseñanzas también fueron reenforzadas cuando me lanzo de un barranco hacia el fondo del río para que aprendiera a vivir sin miedo al igual que el padre de Valentín lo hiciera.
El segundo amor de mi vida y mi más grande amor "me enseño como enfrentar la vida sin estar (aún ) prepared(a)."

Mi amor me enseño a creer en mi misma, en mis sueños, en mi pasión por la medicina y la neurología, y en el poder de la determinación. Compartimos el mismo fervor y gracias a el es que tuve el valor de empezar a escribir.
Ambos me dieron alas y me ayudaron a conquistar ( alcanzar) mi meta de ayudar y trabajar con los pacientes del Parkinson's. Los dos no sólo dirigieron mis pasos hasta este momento pero continúan definiéndome en mi lucha cotidiana tratando de entender la ironía de la vida. Pues siendo aún especialista de desórdenes de movimientos y  mal del Parkinson's ahora soy yo la que necesito la ayuda, los doctores y las medicinas. Pero toda la experiencia hasta este momento ha sido en preparación para compartir mi vida con ustedes mis estimados lectores que al igual que yo han sufrido de algún contratiempos en sus vidas -vidas interrumpidas. Pero les dijo que aveces en medio del caos, uno puede encontrar paz. nuevas amistades, nuevas pasiones, salud interna, descubrir nuevos talentos, y hasta encontrar fuerzas y amor para cuidar y velar por alguien más.
A fin de cuenta, los 8 años de estudio de medicina resultan haber sido una inversión más grande y más valiosa de lo que yo misma me imaginaba. Y gracias a Dios que en esta vida no se aceptan devoluciones por que aunque tuviera la oportunidad de cambiarlo todo no lo haría. Porque gracias a esta jornada con la enfermedad del Parkinson's he descubierto que como una de las flores más fragantes y más hermosas de este mundo -una Flor distinguida por su hermoso aroma y su color blanco como plumas de espuma- la “reina de la noche”  o “cereus de la noche” como es conocida.  Las personas puden vivir desapercividas de ella toda la vida pero solo en medio de las tinieblas y la obscuridad a la media noche  la  pueden apreciar y disfrutar de su belleza incomparable  al igual que su aroma que puede llenar varios pisos con solo una flor. Y aunque sólo florean  por un breve instante su impacto es incalculable para aquellas personas que disfrutan de su fragancia mientras duran.

Instructions not Included: By Dr. De Leon

 “Be shepherds of God’s flock that is under your care- serving as overseers, not because you must but because you are willing….and when the Chief shepherd appears you will receive the crown of glory that will never fade away.”  I Peter 5:2-4

About a month ago, my mother called me in a panic not knowing what to do with my dad who was not “acting right,” worst he was “not being reasonable!”

As I proceeded to tell my mother how to handle my psychotic and confused father hearing the fear in my mother saying “you need to come over quick. Only you know how to calm him down.”  It occurred to me that the reason I can be so calm and able to handle my dad and most any psychotic individual is not any particular or unique talent that I posses. Aside from experience is thinking about and anticipating the other person’s needs where the goal is to maintain peace & serenity in the midst of a waging storm.

So, how do you do this when a loved one is hallucinating, aggressive, and even belligerent?

Although, our loved ones do not come with instructions on how to handle when they become psychotic it may serve you well to remember these simple rules to weather the storm unharmed.

First, rule take a deep breath and remain calm with a soft voice. Do not be confrontational, angry or frustrated this will only make matters worse since your loved one has no control of his behavior and may often not even know who you are. Thus, if you try to be too assertive they may perceive this as a personal attack and be “forced to defend” themselves which can result in trauma to either you or your loved one.

Second, be patient. Sometimes, particularly if your loved one is demented or has memory loss simply walking away for a few minutes will diffuse the problem. When you return you will often find your loved one in a peasant disposition. This may be a good time to administer their medication to help prevent further outbursts.

Third, be prepared. Discuss with your physician medication changes or additions and also have a plan should they become aggressive. Have emergency contact numbers handy or call 911 particularly if you or your loved one is in danger. This includes keeping dangerous objects or weapons out of sight as well as keys. Maintain open spaces to avoid falls and maintain a soothing environment. Safety is a priority for everyone involved.

Fourth, get help if you don’t feel up to the challenge. Caring for anyone with a chronic illness whether it be Parkinson’s or dementia can be both physically and emotionally exhausting. Therefore, if you cannot take care of yourself how you can take care of a loved one who depends on you physically and emotionally. If this is the case, you must ask for help from family, friends and or consider alternative care like nursing home. Make sure you tap into all resources available. Speak to your loved ones physician or provided for referral to social worker or home health agencies. You would be glad you did and your loved one would be best suited to have your love if not your time.